Aliuminio oksido milteliai nėra vienos specifikacijos produktas. Jų savybes lemia soda ir paviršiaus plotas.

Pirkėjai vis dar siunčia mums užklausas, kuriose nurodyta tik “aliuminio oksido milteliai, 99%”. Šis skaičius reiškia, kad tai yra Al₂O₃. Tačiau jis nepasako, ar milteliai sukepės 1550 °C temperatūroje, ar bus tinkami sandarinimo paviršiaus poliravimui, ar liks liejimo mišinyje ir nesusitankins. Naudinga diskusija prasideda nuo keturių dalykų: sodos, savitojo paviršiaus ploto, dalelių dydžio ir to, kiek kalcinavimo procesas paskatino alfa fazės susidarymą.

Dauguma pramoninių miltelių pradedami gaminti iš „Bayer“ hidrato. Mes juos kalcinuojame, paprastai 1100–1500 °C temperatūroje, siekdami pašalinti vandenį ir paversti į α-Al₂O₃. Nuo kalcinavimo intensyvumo priklauso kristalų dydis ir BET paviršiaus plotas. Lengvai kalcinuoti milteliai gali turėti kelis kvadratinius metrus vienam gramui ir vis dar išlaikyti likusių pereinamųjų fazių. Stipriai kalcinuoti milteliai sumažina šį rodiklį iki 0,3–2 m²/g, juose susidaro stambesni pirminiai kristalai, o sudėtis daugiausia yra alfa. Reaktyviosios aliuminio oksido milteliai yra šios idėjos sumalta versija: D50 dažnai siekia 1–2 μm, BET yra 1–5 m²/g diapazone, didelis alfa kiekis, skirti pakavimui ir sukepinimui. Tai kitokia medžiaga nei nesumalti kalcinuoti milteliai, kurių D50 yra 60–80 μm.

Soda – tai priemaiša, kurią žmonės nuvertina. Įprastų sodos kalcinatų sodos kiekis svyruoja apie 0,3–0,5% Na₂O. Mažo sodos kiekio kalcinatų rodiklis artimesnis 0,05–0,15%. Itin mažo sodos kiekio kalcinatų rodiklis yra mažesnis nei 0,03%. Natris veikia kaip lydiklis. Ugniai atspariose plytose tai gali būti priimtina. Tačiau aukštos aliuminio oksido koncentracijos nusidėvėjimo detalėse, pagrinduose ar uždegimo žvakių izoliatoriuose likusi soda skatina grūdelių augimą, mažina stiprumą ir pablogina elektrines savybes. Jei detalė turi būti balta, tanki ir elektros požiūriu „tyli“, mes nepradedame nuo įprastos sodos rūšies ir netikime, kad krosnis viską ištaisys.

Dalelių dydžio pasiskirstymas yra kita pakavimo pusė. Monomodaliniai smulkūs reaktyvieji milteliai užpildo matricą. Platesnio grūdumo milteliai gali sumažinti vandens poreikį liejamoje masėje, jei juos įmaišysite tarp plokščiųjų užpildų ir smulkiausių reaktyviųjų miltelių. Jei į skiedinį įdėsite netinkamą D90, gausite arba akmenį, iš kurio neišsiskirs oras, arba suspensiją, kuri nusės prieš liejimą. Poliravimo milteliams svarbiau kristalų kietumas ir dydis nei aglomeravimo savybės. Stambūs, kietai kalcinuoti kristalai pjausto. Smulkūs, minkštai kalcinuoti – apdailina. Ta pati cheminė sudėtis ant maišo. Priešingos funkcijos.

Mums taip pat prašoma su lydytu grūdeliu ir plokščiuoju aliuminiu elgtis taip, tarsi jie būtų milteliai. Tačiau jie nėra milteliai. Lydytas aliuminio oksidas yra išlydytas ir susmulkintas. Plokšteliniai grūdai yra sukepinti 1800–1900 °C temperatūroje į tankias plokštes, o vėliau susmulkinti iki žvyro dydžio. Tai yra mišinio karkasas. Kalcinuoti ir reaktyvieji milteliai yra smulkios dalelės, kurios turi susirišti.

Jei nurodote aliuminio oksido miltelius, prieš derėdamiesi dėl kainos į specifikaciją įtraukite Na₂O, BET, D50/D90, alfa kiekį ir LOI. 99,5% Al₂O₃ su 0,4% sodos ir 70 μm mediana nesielgs kaip mažai sodos turintis reaktyvusis miltelis, kurio dalelių dydis yra 1,5 μm, nesvarbu, kiek panašūs atrodytų cheminės sudėties duomenys. Krosnis neištaisys netinkamo miltelių pasirinkimo. Ji tik įtvirtins šią klaidą visam laikui.